Sri Lanka adasının güney ucunda bulunmaktadır. Colombo şehrine 120 km. uzaklıktadır. Bu yoldaki otobüs ulaşımı yaklaşık 3 saat sürmektedir. Burası, geçmiş sömürge dönemlerinde, Portekiz-Hollanda ve İngilizler tarafından işgal edilmiştir. Ancak: özellikle Hollandalılar buraya ayrı bir önem vermektedirler, çünkü: Hollanda kültürüne ait çeşitli kalıntılar ve özellikle mimari yapılar bulunmaktadır.
Hatta, kale içindeki şehirde, günümüzde de kullanılan sokak isimlerinin birçoğu Hollanda kökenlidir. Yani, bu şehir bir anlamda, sömürgeci Avrupalıların, bölgeye getirdikleri Avrupa kültürü ve bölgenin Güney Asya kültürünün bir karışımını yaşatmaktadır ki, özellikle mimari de bu durum gözler önüne seriliyor.
Şehrin yakın tarihi geçmişinde büyük bir doğal felaket yaşanmıştır. 29 Aralık 2004 tarihinde, Hint Okyanusunda meydana gelen deprem sonucu oluşan tusunami dalgasından etkilenmiştir. Bütün kıyılar bundan etkilenince, Galle şehrindeki “kriket” sporu yapılan yerde, yani “Galle İnternational Stadium”da, binlerce kişi uzun bir süre barınmıştır. Stadyum, 2007 yılında yeniden stadyum olarak kullanılmaya başlanmıştır. Evet, şehir uluslar arası standartlarda, bir kriket sahasına sahiptir.
Ünlü Arap gezgin İbn-i Batuda: 14’ncü yüzyılda şehri ziyaret etmiştir. 16’ncı yüzyılda Portekiz sömürge döneminde ise, burası önemli bir liman şehri olarak gündeme geliyor. 18’nci yüzyıldaki Hollanda sömürge döneminde de, bölge yine önemini korumuştur.
Evet, şehirdeki uzun Portekiz sömürge döneminin izleri: yapıların mimari özelliklerinde hemen görülmektedir. Özellikle, şehirdeki “kale” Avrupalı işgalciler tarafından Asya kıtasında inşa edilen ilk ve özel bir kale olarak önem kazanmaktadır.
Şehrin turizm olarak diğer öne çıkan özellikleri ise: burada: batıklar üzerine dalış yapmak mümkündür. Ayrıca: yine plajlarda okyanusa girebilir ve Hikkaduwa denilen yerde, sörf yapabilirsiniz. Bunlar, şehir merkezine 20 dakika uzaklıktadır. Ayrıca: yine bu şehirde yemyeşil ormanlar ve çeltik tarlaları arasında çeşitli tapınaklar bulunmaktadır. Yağmur ormanını da unutmamak gerekir.
İKLİM:
Galle şehri bölgesinde, tropikal yağmur ormanları iklimi görülmektedir. Ocak ve Şubat aylarında kuru mevsim görülür. Sıcaklık ortalamaları, genellikle 26 derece civarındadır. Zaman zaman yoğun muson yağmurları görülür ve bu yağmurlarda, dışarıda kalırsanız muhteşem ıslanırsınız, bence bir yere girip beklemeyi deneyin, çünkü 10-15 dakika sonra hava aniden açar.
ALIŞVERİŞ:
Galle şehrindeki birkaç alışveriş mekanından kısaca söz etmek istiyorum. Alışveriş meraklıları için yararlı olacaktır:
Thowfeek:
108-110 Main Street. New Town bölgesindedir.
Burada, marka giysileri ucuz fiyatla bulup satın alabilirsiniz.
İbrahim Kuyumcu:
Fort bölgesinde, Church Street üzerindedir.
Burası: altın, değerli taşlar, gümüş gibi takıların satıldığı bir yer olarak dikkati çekiyor.
Suthuvili Galeri:
Fort bölgesinde, Leyn Beart Srteet üzerindedir.
Burada, çok renkli masklar bulup satın alabilirsiniz.
Shoba:
Fort bölgesinde, Pedlar Street üzerindedir.
Burada: yerel kostümleri bulup satın alabilrisiniz. Ayrıca, yine yerel sanatlara ait ürünler ve özellikle dantel ürünleri satılıyor.
Güney Seylan Sanayi Ajansı ve El Sanatları Fabrikaları:
Şehrin güneyinde, Kandeqatta Road üzerindedir.
Burada: çeşitli el sanatlarında uzmanlaşmış köylüler çalışmaktadırlar. Bunlar: mücevher, dericilik, batik, dantel ve makine nakışı konusunda uzmandırlar. Burada: değerli taşlar parlatılmaktadır, hani olur da, başka bir yerden ham değerli taş aldı iseniz, burada ücreti karşılığında onu parlattırabiliyorsunuz.
GEZİLECEK YERLER:
MANSİON GALLE:
Bu muhteşem ve orijinal ihtişamlı Hollanda binası: üç bölümden oluşmaktadır.
Müzede: Portekiz dönemi öncesi ve İngiliz sömürge dönemine ait nadir ve antika eşyaların bulunduğu koleksiyon sergilenmektedir.
Bunlar arasında: mücevherler, çanak-çömlek, antika daktilolar, paralar ve Çin porselenleri bulunmaktadır.
Sanat galerisindeki sergide ise: bazı nadir antikalar ve Colonial mobilyaları satın almak mümkündür. Sırf bunlar değil, müzede: çeşitli ilginç el sanatları ve mücevherlerin ve takıların satıldığı bir dükkan da bulunmaktadır ki, buradan aldığınız ürünlere orijinallik sertifikaları düzenleniyor. Burada, bir mücevher mağazası da bulunuyor.
GALLE FORT-KALESİ
Şehrin güneybatısındadır. Kale, 1588 yılında Portekizliler tarafından yapılmıştır. Ancak,daha sonraki dönemlerde güçlendirilmiştir. 1649 yılında, Hollanda sömürge döneminde özellikle kalenin güçlendirme çalışmaları dikkat çekmektedir.
Kale: 131 dönümlük bir alana yapılmıştır. Mercan ve granit taşlarla yapılmıştır. 14 burç bulunur. Sur duvarlarının çoğu: 1663 yılında yapılmıştır. Kale içindeki şehir yapılaşması: ızgara düzenindedir ve uyumlu çevre yolları ile takviye edilmiştir. Izgara düzeni, surlara paralel uzanmaktadır.
Kalenin 2 kapısı bulunur. Bunlara “Portcullised” kapıları ismi verilmektedir. Limandaki giriş kapısı üzerinde “ANNO MDCL XIX” yazısı dikkat çekmektedir. Ana kapı ise, kara tarafında, kuzeydedir. Hollanda döneminde, burada bir de hendek yapılmıştır. Dolayısı ile, kapı bir köprü ile takviye edilmiştir. Köprünün, ilk olarak 1669 ve ardından en son 1897 yılında, İngiliz sömürge döneminde yapıldığı söyleniyor.
Günümüzde, kale: Avrupalı sömürgecilerin Asya kıtasında yaptıkları en muhteşem kale olarak önem kazanmaktadır.
Hatta: günümüzde bile, kalenin renkli geçmişi hakkında tartışmalar sürdürülmektedir. Hollandalılar, kale içindeki bazı özelliklerin kendilerine ait olduğunu iddia ederler.
Evet, bu muhteşem kale, UNESCO tarafından, “Dünya Kültür Mirası Listesi”ne dahil edilerek koruma altına alınmıştır.
Çünkü: Avrupa mimarisi ve Güney Asya geleneksel mimarisinin oldukça güzel bir karışımı olduğuna inanılmaktadır. Kaleyi ziyaret etmenizi öneririm. Saat yönünde ilerleyerek, kale içinde güzel bir gezinti yapabilirsiniz. Günümüzde burada, yani kale alanı içinde: birçok oteller, restoranlar ve kafeler ve alışveriş mekanları bulunmaktadır.
Bu gezinizde görebileceğiniz yerler şunlardır:
Hollanda Reform Kilisesi
Kilise, günümüzde “Amangalla Otel” yakınlarındadır. 1640 yılında yapılmıştır. Ancak: günümüzde görülen bina: 1752 ve 1755 yılları arasında onarılmıştır. Yapı: eski Hollanda mezar taşları ile döşelidir. 1760 yılına tarihlenen org bölümü halen durmaktadır. Malezya kökenli calamander ağacından yapılan minber, görenleri etkilemektedir.
Sokak İsimleri
Kale içindeki şehirleşmede, günümüzde de kullanılan bazı sokak isimleri (Pedlar, Moose Kramerstraat gibi) Hollanda sömürge döneminden kalmadır. Lighthouse Street: 1936 yılındaki bir yangında yok olmuştur. Deniz feneri: “Middelpuntstraat” sokağındadır.
Breadfruit Tree
Buradaki meyve ağaçları Hollandalılar tarafından dikilmiştir. Bunlar, Sri Lanka adasının en eski meyve ağaçlarıdır.
Ulusal Denizcilik Müzesi
Bu müze: Galle halkının tarihi ve günlük hayatta kullandıkları nesnelerin sergilendiği bir yer olarak önem kazanmaktadır. 2010 yılında, kale içinde “Hollanda Deposu” denilen yerde açılmıştır. Çünkü, 2004 yılındaki “Tsunami” felaketinde, müze de olumsuz etkilenmiştir. Hatta: Hollanda hükümetinin maddi desteği ile, yeniden açıldığı söyleniyor.
El sanatları ürünleri arasında: nakış, boynuz ve kabuklardan yapılan nesneler bulunmaktadır. Ayrıca: su altı araştırmalarında bulunan eserler, haritalar, variller, deniz tekneleri, halatlar gibi denizcilerin kullandığı birçok obje bulunmaktadır. Bu objelerden bazılarının 800 yıllık olduğu söylenmektedir.
