Havana şehrinin batısında, Meksika körfezinin kıyısındadır. İspanyollar tarafından Küba’da kurulan son büyük şehirdir. Şehrin nüfusu, 120 bin kişi civarındadır. İsminin anlamı: “nehir çam, uzun boylu çam” demektir.
Havana şehrine olan uzaklığı: 175 km. dir. Şehir, 1774 yılında kurulmuştur. Mimari ilginçliğiyle öne çıkmaktadır. UNESCO tarafından, doğal korunma alanı olarak korumaya alınmıştır. Şehir ülkenin tarım merkezidir. Ancak, Havana şehrine göç nedeniyle, buradaki yerleşim büyük oranda azalmıştır.
Buranın en öne çıkan tarafı: dünyanın en iyi tütün yetiştirilen alanlarının, burada bulunmasıdır. Havana purolarının yapıldığı tütünlerin büyük bölümü burada üretilmektedir. Özellikle, Vinales alanını çevreleyen dağlar yani “Mototes” üzerinde, dünyanın en iyi tütün bitkileri büyüyor. Bunların çoğunun yaprakları, puro yapımında kullanılıyor ve elle kesiliyor. Daha sonra ise, üçgen ve penceresi olmayan evlerin önünde, palmiye ağaçlarının arasında, “Bohios” denilen asma yöntemiyle kurutuluyorlar.
Şehir merkezinde ise, yine Calle Jose Marti adını taşıyan cadde boyunca: neo-klasik tarzda mimari yapılar görebilirsiniz. Bu ana caddenin hemen arkasındaki sokaklarda bulunan ev ve dükkanlarda ise, puro yapılıyor ve turistlere satılıyor. Ayrıca, yine bu şehir merkezinde: Casa Garay isimli bir rom fabrikası bulunuyor. Buradan: yöreye özgü “guayabita del Pinar” isimli rom satın alabilirsiniz.
Şehirdeki ilk puro fabrikası, 1760 yılında açılmıştır. Çünkü, Küba’nın en iyi puroları, burada yetiştirilen tütün yapraklarından üretilmektedir.
Şehir, Küba standartlarına göre, mimari yönden oldukça iyi durumdadır. Şehirde, çok süslü , basımlı, neo-klasik yapılar görülüyor. Şehrin turizm yoğunluğu ise, genellikle turistlerin burada 1-2 gün geçirmeleri şeklinde olmaktadır.
Turistler özellikle: şehir merkezinde “Puro Fabrikası”nı gezerler. Ayrıca: hediyelik eşya dükkanları, Casa de la Culture olarak isimlendirilen, Kültür Evi ve bir de “Milanes Tiyatro” su, şehir merkezinde görmeniz gereken yerlerdir.
Şehirde: güneybatıya doğru ilerleyen yol: yukarıda sözünü ettiğim gibi, adada tütünün ana vatanı olan “Vuelta Abajo” bölgesine çıkıyor.
VUELTA ABAJO
Bu bölge, dünyada en büyük tütün yapraklarının yetiştirildiği bir yer olarak önem kazanıyor. Burada yetiştirilen tütün yaprakları: iğne-iplikle dikilerek, güneşin altında kurumaya bırakılıyor ve yeşilden kahverengi renge dönene kadar kurumaları bekleniyor.
VİNALES VALLEY VADİSİ
Şehir merkezinin 27 km. kuzeyindedir. 132 km. karelik yüzölçüme sahiptir. Burası: adanın en güzel ve doğal alanlarından biridir. Küba ülkesinin ulusal parklarından en gelişmiş ve büyük olanıdır.
Sarp kireçtaşı kayalıklar da, muhteşem manzarayı bütünlemektedir. Bu kireçtaşı kayalıkların: günümüzden 150 milyon yıl önce, deniz altında oluşup çökmüş devasa mağaraların günümüze ulaşan kalıntıları olarak değerlendirilmektedir. Burada da, kalitesi biraz daha düşük tütün yetiştiriciliği yapılmaktadır. Burada: yürüyüş ve kaya tırmanışı yapabilirsiniz. Ayrıca: geleneksel tütün üretim tekniklerini de görebilirsiniz. Vadinin çevresinde, birçok ilginç tepe bulunuyor. Derin vadi tabanında, bunun dışında, taro ve muz ekili alanlar görülüyor. Ayrıca, dağınık köy evleri görülüyor.
Bölge, 1999 yılında, Ulusal Tabiat Anıtı olarak UNESCO tarafından Dünya Kültür Mirası listesine dahil edilerek koruma altına alınmıştır. Çünkü: geleneksel çiftlik ve köy mimarisinin oluşturduğu peyzaj, gerçekten görülmeye değerdir. Ayrıca, tütün üretiminde, hala, eski tarım tekniklerinin kullanılıyor olması da, ortaya değişik görüntüler çıkarmaktadır. Buraya yaşayan yerli halk ise, Karayipler ve Küba kültürünün etnik bir karışımını oluşturmaktadır.
VİNALES KASABASI
Küçük bir yerdir. Bu kasabanın batısında, ilginç ve görmenizi önereceğim bir yer var. İplere bağlı olarak tutulan işçiler tarafından, 120 metre yükseklikte ve 180 metre genişlikteki bir kireçtaşı alan üzerinde yapılan “Mural de la Prehistoria” görülmeye değerdir.
CASA DEL VEGUERO
Şehir merkezinden, Vinales vadisine giderken, 25’nci kilometrede bulunmaktadır. Burada: Küba’da, gayri resmi tütünün sembolü olan, “Küba’nın Marlboro adamı, çiftçi, El Nino” görülebiliyor. Onun çiftliğinin hemen yanında ise, tütün ve hediyelik eşya satılan bir yer var.
SAN DİEGO KAPLICALARI
Burada, zengin kükürtlü sular var. Sağlık yönünden çeşitli faydaları olduğu söyleniyor. Yani, burada bir “SPA” merkezi ve çamur banyosu, masaj ünitesi gibi yerler var.
PLAYA MARİA LA GORDA
Daha batıdadır. Burada: güzel kumsallar ve su altı dalış yerleri bulunmaktadır. Ancak: buranın en öne çıkan özelliği: Vinales kasabasındaki, muhteşem güzel vadinin görünümüdür. Genellikle, Havana şehrinde konaklayan turistler, buraya günübirlik gezilere gelirler.
SAROA
Yine, bölgede özelliği olan bir yer olarak öne çıkıyor. Havana şehir merkezine 63 km. uzaklıktadır. Dağ eteklerine yerleşmiş, muhteşem güzel botanik bahçesi olan bir yöredir. 25 bin hektarlık bir alanı kapsamaktadır. Bölgede, doğal su kaynakları var.
Buraya günübirlik geziye katılırsanız: orkide bahçesi, mango ağaçları, çin kirazı, kahve bitkisi ve benzeri egzotik bitkiler ve ağaçlar görebilirsiniz.
LAS TERRAZAS
Şehir merkezinin 20 km. kuzeydoğusunda, güzel bir köy olarak öne çıkıyor. Nüfusu, 1200 kişidir. Her ne kadar büyük olmasa da, bölgenin en ilginç yerleşim yerlerinden biridir.
Köy: dağlarla çevrili ve 1970 yılında konut seferberliği ve 1971 yılında, burada büyük bir ağaçlandırma projesi uygulanmıştır. Yani, erozyonu önlemek için teraslama yapılmıştır ve zaten bu yüzden köyün adı, İspanyolca “Terrazas” yani “teraslama” anlamına gelmektedir. Burada da, köyü çevreleyen dağlar üzerinde yürüyüş yapılabiliyor.
Bölge: 1984 yılında, UNESCO tarafından, doğal biyosfer rezerv alanı olarak ilan edilerek koruma altına alınmıştır.
Köyün turistik aktiviteleri: biyosfer, geniş yürüyüş yolları, doğal güzellik, otellerde konaklayan turistlerin San Juan ve Los Banos bölgesindeki plajlara ulaşımı ve muhteşem doğal güzellikler içinde yüzmeleridir.
Buraya yolunuz düşerse, yaklaşık 22 metre yükseklikten akan bir şelale var, onu mutlaka görmelisiniz.
ADALAR
Şehir: Küba ülkesinin en öne çıkan tüplü dalış merkezlerinden biridir. Özellikle: plaja 200 metre yakındaki, Maria la Gorda bölgesindeki Otel, tüplü dalış meraklıları için güzel olanaklara sahiptir.
CAYO LEVİSA ADASI
Bu ada: kuzeyde, Meksika körfezindedir. Buraya bir feribot ile ulaşabilirsiniz.
Adanın uzunluğu: 3 km. dir. Toplam alanı ise, 2.5 km. karedir. Genişliği ise, bazı yerlerde, birkaç yüz metreye kadar inebilmektedir. Adanın en büyük özelliği: muhteşem güzel ve el değmemiş kumsallarının bulunmasıdır. Bu kumsalların önündeki deniz ise, berrak ve tertemiz olarak önem kazanıyor. Burada: muhteşem güzel bir plaja ilave olarak, konaklama tesisi ve tüplü dalış için gerekli tesisler bulunmaktadır. Deniz dibinde ise siyah mercanlar var ve tüplü dalış için ideal bir yerdir.
CAYO LARGO
Şehrin güneyinde, Antil denizindedir. Ada: 25 km. uzunluğundadır. Bembeyaz kumsalı ve mavi-berrak deniziyle dikkati çeker. Adada, konforlu oteller de bulunuyor. Ancak, ana karadan daha pahalıdır.
İSLA DE LA JUVENTUD
Burası, gençlik adası olarak da bilinir. Ada: 50 km. lik çapı ile, Küba’nın en büyük adasıdır. Özellikle, adanın güney ucundaki dalış merkezi tercih edilir.
